Когда комету впервые заметили, она была далеко за орбитой Юпитера, на расстоянии около 1,09 миллиарда километров от Солнца.
Недавно астрономы обнаружили комету C/2023 A3 на снимках космического аппарата NASA STEREO-A. Данные показывают, что комета в обозримом будущем приблизится к Солнцу, а затем и к Земле.
Об этом пишет IFLScience.
По словам ученых, комета стала еще ярче, чем ранее, и ее яркость достигла звездной величины 7. Это значит, что ее еще нельзя увидеть невооруженным глазом и можно ли это будет сделать вообще станет ясно в сентябре, считают ученые.
В то же время у кометы видим длинный яркий хвост и нет никаких признаков того, что она распадается.
Комета C/2023 A3 была впервые обнаружена в начале 2023 года. Она является долгопериодической кометой, и один оборот вокруг Солнца она совершает за 80 000 лет. Считается, что свой путь комета начала в Облаке Оорта, то есть в сфере, окружающей Солнечную систему, где живут миллионы комет и других ледяных объектов. Считается, что диаметр ядра кометы C/2023 A3 составляет 20-40 км.
Ранее стало известно, что комета C/2023 A3, вероятно, развалится на части еще до того, как окажется рядом с Землей на ближайшем расстоянии. Ожидалось, что в конце лета и осенью она будет видна невооруженным глазом.
Ученые ожидали, что 27 сентября она сблизится со звездой на расстояние в 58 миллионов километров. А уже через две недели, 12 октября, она сблизится с Землей на расстояние 71 миллиона километров.